చాలామంది “నరకం” అనే మాట విన్నప్పుడు, వెంటనే ఒక పరిచితమైన చిత్రం మనసులోకి వస్తుంది — శాశ్వతమైన అగ్ని, ఎప్పటికీ ముగియని శిక్ష, బయటపడే మార్గం లేని స్థితి. మతపరమైన విషయాల్లో ఎక్కువగా భయపెట్టే పదాల్లో ఇది ఒకటి. అలాగే, చాలామంది సరిగ్గా అర్థం చేసుకోని విషయాల్లో కూడా ఇది ఒకటి.

అయితే లేఖనాలు నిజంగా ఏమి చెబుతున్నాయి? సంప్రదాయాలు లేదా ఊహల ఆధారంగా కాకుండా, ప్రత్యక్షతను జాగ్రత్తగా పరిశీలించినప్పుడు, మరింత స్పష్టమైన మరియు చివరికి మరింత ఆశ కలిగించే  చిత్రం కనిపిస్తుంది. ఇది పాపాన్ని తీవ్రంగా పరిగణిస్తుంది, కానీ దేవుని ప్రేమను అంతకంటే గొప్పగా చూపిస్తుంది.

కడవరి దిన ప్రత్యక్షతల్లో నరకం గురించి రెండు విభిన్న విధాలుగా చెప్పబడింది. ఒకటి తాత్కాలికమైనది. మరొకటి శాశ్వతమైనది. ఈ రెండింటి మధ్య ఉన్న తేడాను అర్థం చేసుకోవడం వల్ల దేవుని పిల్లల కోసం ఆయన చేసిన ప్రణాళికను మనం చూసే విధానం పూర్తిగా మారవచ్చు.

“క్రీస్తు మరణము మరియు నరకము నుండి మన విడుదలకు మార్గమును సిద్ధపరచెను.”
— 2 నీఫై 9:10–12

1. ఆత్మల చెరసాలగా నరకం — తాత్కాలికమైనది

లేఖనాల్లో నరకం అనే పదానికి మొదటి మరియు ఎక్కువగా ఉపయోగించే అర్థం ఆత్మల చెరసాల. ఇది ఆత్మల లోకంలో ఉండే తాత్కాలిక స్థితి. మరణం మరియు పునరుత్థానం మధ్య మనం ఉండే స్థలం. ఇది చివరి గమ్యం కాదు. ఇది ఎదురుచూసే స్థలం, నేర్చుకునే స్థలం, చివరికి గొప్ప అవకాశాలు లభించే స్థలం.

సువార్త గురించి పూర్తిగా తెలియకుండానే మరణించినవారు లేదా భూమి మీద అవిధేయులైనవారి ఆత్మలు ఆత్మల చెరసాలకు వెళ్తాయి. అయితే ఈ బోధనలో ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే: అక్కడ కూడా దేవుని పని కొనసాగుతుంది.

ఆత్మల చెరసాలలో సువార్త బోధించబడుతుంది. ఆత్మలకు బోధించబడుతుంది, పశ్చాత్తాపపడే అవకాశం ఇవ్వబడుతుంది. భూమిపై జీవిస్తున్న కుటుంబ సభ్యులు దేవాలయాల్లో వారి తరఫున రక్షణకు సంబంధించిన విధులను నిర్వహించే అవకాశం కూడా ఉంటుంది. జీవించి ఉన్నవారికి మరియు మరణించినవారికి మధ్య తెరపై ప్రేమతో నిర్మించబడిన వంతెనకు కుటుంబ చరిత్ర మరియు దేవాలయ విధుల పవిత్ర కార్యమే పునాది.

“పశ్చాత్తాపపడిన మృతులు దేవుని మందిర విధులకు విధేయత ద్వారా విమోచింపబడుదురు; తమ అతిక్రమణలకు శిక్షను అనుభవించిన తరువాత, శుద్ధి చేయబడి, తమ క్రియల ప్రకారం ప్రతిఫలము పొందుదురు, ఎందుకనగా వారు రక్షణకు వారసులు.”
— సిద్ధాంతములు మరియు నిబంధనలు 138:58–59

ఆత్మల చెరసాలలో సువార్తను అంగీకరించిన వారు పునరుత్థానం వరకు పరదైసులో నివసించవచ్చు. పునరుత్థానం మరియు తీర్పు తరువాత, వారు తమకు తగిన మహిమను పొందుతారు. పశ్చాత్తాపపడకూడదని ఎంచుకునే వారు కూడా — నాశనపు కుమారులు కాకపోతే — సహస్రాబ్ది ముగిసే వరకు ఆత్మల చెరసాలలో ఉంటారు. ఆ తరువాత వారు పునరుత్థానం పొంది టెలెస్టియల్ మహిమను పొందుతారు (సిద్ధాంతములు మరియు నిబంధనలు 76:81–86; 88:100–101).

ఈ అర్థంలో, నరకానికి ఒక ముగింపు ఉంటుంది. చాలామందికి అది ఎప్పటికీ ఉండదు. ఇది దేవుని స్వభావం గురించి ఒక గొప్ప విషయాన్ని తెలియజేస్తుంది — భూమి మీదపశ్చాత్తాపం ప్రారంభించకముందే వారి జీవితం ముగిసిపోయిందని మాత్రమే కారణంగా దేవుడు తన పిల్లలను వదిలిపెట్టరు.

2. నరకం అంటే బయటి చీకటి — ఇది శాశ్వతమైనది

లేఖనాల్లో నరకానికి ఉన్న రెండవ అర్థం మరింత గంభీరమైనది మరియు చాలా అరుదైనది. యేసుక్రీస్తు ప్రాయశ్చిత్తం ద్వారా విమోచించబడని వారికి ఇది శాశ్వతమైన స్థలం. లేఖనాలు దీనిని బయటి చీకటి అని పిలుస్తాయి.

ఇక్కడికి ఎవరు వెళ్తారు? లేఖనాలు మూడు వర్గాలను స్పష్టంగా చెబుతున్నాయి:

• సాతాను మరియు అతని దూతలు
• నాశనపు కుమారులు — దేవుని గురించి సంపూర్ణమైన, తిరస్కరించలేని సాక్ష్యాన్ని పొంది, ఆ తరువాత పూర్తిగా ఆయనను తిరస్కరించి, ఎదిరించినవారు
• పశ్చాత్తాపపడి  ప్రతి అవకాశాన్ని పొందినప్పటికీ, వాటిని తిరస్కరించి “ఇంకా అపవిత్రంగానే” ఉన్నవారు

ఇది సాధారణంగా పాపాలు చేసే వారికి ఎదురయ్యే గతి కాదు. బలహీనంగా ఉన్నవారికి, కష్టాలతో పోరాడుతున్నవారికి, సందేహాలు ఉన్నవారికి, లేదా తిరుగుబాటు చేసినప్పటికీ తర్వాత పశ్చాత్తాపపడినవారికి ఇది వర్తించదు. బయటి చీకటికి చేరే పరిస్థితులు చాలా తీవ్రమైనవి — సత్యం గురించి ఎలాంటి సందేహానికి తావులేని సాక్ష్యాన్ని పొందిన తర్వాత కూడా, అది సత్యమని పూర్తిగా తెలిసి, దాన్ని పూర్తిగా తిరస్కరించడాన్ని ఎంచుకోవాలి.

ప్రత్యక్షత ఇలా చెబుతోంది: “తండ్రి ఆయనను ప్రత్యక్షపరచిన తరువాత కుమారుని తిరస్కరించినవారికి” ఇది సిద్ధం చేయబడింది (సిద్ధాంతములు మరియు నిబంధనలు 76:43–46). ఇది సందేహం వల్ల కలిగే చీకటి కాదు — తెలిసి, ఉద్దేశపూర్వకంగా తిరస్కరించడం వల్ల కలిగే చీకటి.

“…ఆదినుండి వారి కొరకు ఒక స్థలము సిద్ధపరచబడెను, ఆ స్థలము నరకము.”
— సిద్ధాంతములు మరియు నిబంధనలు 29:38

3. మనకు నిజంగా ఏమి తెలుసు? ప్రభువుపై నమ్మకం ఉంచండి

మొదటి అధ్యక్షత్వంలోని మొదటి సలహాదారు అయిన అధ్యక్షుడు డాలిన్ హెచ్. ఓక్స్, అక్టోబర్ 2019 సాధారణ సమావేశంలో “ప్రభువుపై నమ్మకం ఉంచండి” అనే సందేశంలో ఈ విషయాన్ని నేరుగా ప్రస్తావించారు.

ఆత్మల లోకం గురించి మనకు కొన్ని ముఖ్యమైన విషయాలు తెలిసినప్పటికీ, అక్కడి పరిస్థితులు, సంబంధాలు, ఖచ్చితమైన అనుభవాలు వంటి అనేక విషయాలు ఇంకా మనకు వెల్లడించబడలేదని ఆయన చెప్పారు.

ఆయన ఇచ్చిన సలహా ఏమిటంటే? ఇంకా వెల్లడించబడని విషయాల గురించి ప్రశ్నలు వచ్చినప్పుడు రెండు విషయాలను గుర్తుంచుకోవాలి:

• దేవుడు తన పిల్లలను ప్రేమిస్తారని, మనలో ప్రతి ఒక్కరికీ ఏది మంచిదో ఆయన అదే చేస్తారని గుర్తుంచుకోండి.
• ప్రభువుపై నమ్మకం ఉంచండి — ఊహలు లేదా మన స్వంత అంచనాలపై కాకుండా ఆయన జ్ఞానంపై ఆధారపడండి.

“నీ పూర్ణహృదయముతో యెహోవాయందు నమ్మకముంచుము; నీ స్వబుద్ధిని ఆధారము చేసికొనకుము. నీ మార్గములన్నిటిలో ఆయనను గుర్తించుము, అప్పుడు ఆయన నీ త్రోవలను సరాళము చేయును.”
— సామెతలు 3:5–6

ఇది నిజాయితీగా అడిగే ప్రశ్నలను పక్కన పెట్టడం కాదు. వాటిని ఒక వేరే దిశలోకి మళ్లించడం — నిబంధనల మార్గం వైపు, రక్షకుని వైపు, మరియు ఈ జీవితంలో మనం పూర్తిగా ఊహించలేనంత దయగల, అద్భుతమైన ప్రణాళిక కలిగిన దేవుని వైపు.

4. పక్కపక్కన — నరకానికి రెండు అర్థాలు

ఆత్మల చెరసాల — తాత్కాలికమైనది

• సువార్త గురించి తెలియకుండానే మరణించినవారికి లేదా భూమి మీద అవిధేయులైనవారికి
• అక్కడ సువార్త చురుకుగా బోధించబడుతుంది
• పశ్చాత్తాపపడే అవకాశం ఉంటుంది
• వారి తరఫున దేవాలయ విధులను నిర్వహించవచ్చు
• చాలామందికి సహస్రాబ్ది తరువాత ఇది ముగుస్తుంది — ఒక స్థాయి మహిమకు దారి తీస్తుంది

బయటి చీకటి — శాశ్వతమైనది

• సాతాను, అతని దూతలు మరియు నాశనపు కుమారులకు మాత్రమే
• క్రీస్తు గురించి స్పష్టమైన, ఎలాంటి సందేహానికి తావులేని సాక్ష్యాన్ని తెలిసి కూడా పూర్తిగా తిరస్కరించడం
• ప్రాయశ్చిత్తం ద్వారా విమోచనం ఉండదు
• శాశ్వతమైనది — మరియు చాలా అరుదైనది

ముగింపు: దయ మరియు న్యాయం కలిగిన దేవుడు

లేఖనాలు నరకాన్ని గురించి ఇచ్చే చిత్రం చివరికి దేవుని స్వభావాన్ని చూపిస్తుంది — ఆయన సంపూర్ణంగా న్యాయవంతుడు, అదే సమయంలో సంపూర్ణంగా దయగలవాడు. ఆయన పాపాన్ని తీవ్రంగా పరిగణిస్తారు. కానీ విమోచనకు అంతకంటే ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తారు.

సువార్త గురించి తెలియని, కష్టపడుతున్న లేదా పరిపూర్ణులు కాని కోట్లాది మంది ఆత్మలను శాశ్వతమైన బాధకు అప్పగించదు. భూమి మీదసరైన అవకాశం లభించని వారికి కూడా మరణం తరువాత ఒక మార్గాన్ని తెరుస్తుంది. రక్షణ కార్యం సమాధి దగ్గర ఆగిపోదు. దేవుడు తన పిల్లలలో ప్రతి ఒక్కరినీ చేరుకోవడం కొనసాగిస్తున్నట్లే, ఈ కార్యం కూడా కొనసాగుతుంది.

మన బాధ్యత స్పష్టంగా ఉంది: సత్యాన్ని బోధించడం, మన నిబంధనలను పాటించడం, ఒకరినొకరు ప్రేమించి సేవ చేయడం, దేవాలయాల పవిత్ర కార్యాన్ని చేయడం — తద్వారా దేవుడు తెరిచిన ఆ మార్గం ద్వారా వీలైనంత ఎక్కువ మంది ఆయన దగ్గరకు రావడానికి అవకాశం ఉంటుంది.

మీకు ఇవి కూడా ఆసక్తికరంగా ఉండవచ్చు: